激励孩子的话语要多说——步入数学殿堂的放牛娃

　　蓍名数学家苏步青(1902——2003)出生于鳌江边平阳县带溪乡一个普通的农民家庭。他没有知识分子家庭那种得天独厚的学习环境。然而父亲苏宗善对学习的渴望，对儿子成才的切盼，含辛茹苦的坚韧，决不放弃的执著，终于使两个儿子成才。长子苏步高留学国外成了高级工程师。苏步青呢，正像他父亲满含深意与期待替儿子取的名字一样，平步青云，踏进了数学圣殿。他为一般曲面构作出一个仿射不变的四次（三阶）的代数锥面，被人们称作“苏锥面”而永垂数学史册。 

　　步入数学殿堂的放牛娃

　　文／方琰

　　善于发现　　艰难供学

　　苏步青是父母的第十三个孩子，小名尚龙。因为农村各方面条件差，前面的孩子死的死，送的送。连同苏步青也只剩下一女二男。父亲苏宗善当时虽只40多岁，但因常年在水稻田劳作得了严重的风湿性关节炎。这自然给家庭的经济带来了严重的影响。

　　生活艰难。母亲苏林氐偶然抱儿子串门，见到一位风水先生摇头晃脑赚钱还容易，便建议手脚不便然而识文断字的丈夫做风水先生，好歹也是个糊口的行当。苏宗善听妻子讲得有理，便找来了一本风水书研读。苏步青在父亲怀里睁着黑溜溜的眼睛看着父亲出神。蒙胧中似乎有一种神秘的力量召唤着他的心灵，其实那是一种求知欲、好奇心。只是他不知怎样表达出来。直到一天晚上，父亲背罢上句忘记了下句，儿子立刻信口背出了下句和以下很长一段。父亲惊喜万分，先是将儿子高高举过了头顶，继而搓着手在屋里走来走去，他感到儿子是自己的希望：苏家振兴有望了！于是给儿子起名苏步青。父亲拿过一碗水，让儿子手指蘸着水，教儿子在桌面上画，写：山、水、田、土......一张小方桌，一盏菜油灯，一本风水书，成了儿子的启蒙课本。母亲不再抱怨耗油多，也不在意丈夫当不上风水先生。她感到儿子将来肯定比风水先生有出息。苏步青7岁那年，一下成了牛背上的孩子。他得到一本残缺不全的《三国演义》，连猜带想，一边放牛一边看。夫妻俩商定：再穷也得供儿子读书！父母心急如焚地筹齐了学费。第二天苏步青穿着母亲半夜灯下缝好的衣服，父亲担着米，怀里揣着路上充饥的糠菜团子和给儿子的几个鸡蛋，走一百多里的山路，进了平阳县第一高等小学。

　　含辛茹苦　决不放弃 

　　平阳县第一高等小学（今平阳县中心小学），是有钱人孩子读书的地方。学生们衣着讲究。矮小黄瘦的苏步青，成了同学们嘲弄和欺侮的对象。见他蚊帐有补丁，同学将他的铺盖扔出门，他只能睡在楼梯口。一次做梦从山上摔下来，原来是自己滚下楼梯。这时他多么想念温暖的家呀！但他想起父母期待的眼神，知道放牛不是长久之计，没敢回家。同学不与他玩，他一个人，身处县城，恰逢圩日，他情不自禁走街逛市。许多他从没见过的事成了他心中的问号：包子里还有菜与肉？狗皮膏药怎么可治病？油条怎么一点点面可以发成这么大？因为想着这些新奇的东西，他开始完不成作业，迟到旷课，常常被惩罚一连几小时立壁角。因此他三年中都是最后一名。这时有人劝苏宗善：“儿子读不好书,让他回来。你家经济那么困难，何必花那冤枉钱！”“不,他能读好的!”苏宗善坚定地回答，“只是还没有碰到可以开他窍的老师!”假期他与儿子谈心，将儿子转到新办的平阳县第三高等小学。

　　入学时教国文的谢先生看到一篇作文，不相信出自于小小的苏步青之手，这种怀疑伤害了苏步青的心。一直到五年级下学期，学校来了一位地理老师陈玉峰。老师告诉他在宇宙中地球不过像粒沙子。他惊奇极了，迷上了地理课。老师耐心地回答他没完没了的提问，使苏步青与陈老师越来越接近。激励孩子的话语要多说？所以老师还给他讲了同样是农家孩子同样被同学看不起的牛顿的故事。苏步青从此奋发，立志向牛顿学习，此后年年头榜。陈老师也成为他永志难忘的恩师。1931年，他从日本获得理学博士学位回乡探亲，他在人群中看到陈老师，立刻恭恭敬敬将老师请到上座：“没恩师教诲，学生不敢奢望有今日。”老师笑说:“有这样的学生，也算不枉度一生。”最后苏步青雇了小轿，随行30里，将老师送回家。

　　苏步青1915年考入温州浙江省第十中学（现温州一中）。苏步青沉醉在1300年浩瀚的历史烟海里。扎实的文史基础为他献身数学提供了很大的帮助。一直到苏步青名满世界，他坚定认为：一个人的素质是浑然一体的，天地间智慧更是融会贯通的，他的吟诗填词，出口成章，对调节思维方式开拓思维空间起到意想不到的作用。因此他反复告诫理工科学生要培养文史修养。